Das Baltikum, der östliche Teil in Nordeuropa grenzt direkt an die Ostsee. Die Besiedelung im Baltikum ist sehr dünn, die Landschaft besteht zum größten Teil aus vielen Waldgebiete, Moränen und Dünen, ohne jegliche Berge. Der Suur Munamägi (“Großer Eierberg”) ist die höchste Stelle im Baltikum und befindet sich in Estland. Naturverbundene Liebhaber mit einem Faible für sportliche Betätigungen kommen im Baltikum ganz auf ihre Kosten.

Ein sportliches Freizeitprogramm in Estland

Der Ralleypark Laitse in Estland bietet Nervenkitzel pur. Die 2,3 Kilometer lange Strecke bietet Fahrspaß pur. Man kann Wettkämpfe organisieren oder Firmenveranstaltungen durchführen. Gefahren wird im eigenen Fahrzeug oder der Besucher kann sich einen Wagen leihen. Unerfahrene Fahrer sollten sich in die Hände eines erfahrenen Piloten begeben. Auf der extra angelegten Kartbahn, die vom Konstruktionsbüro Tilke GmbH gebaut wurde, kann der Fahrer auf einer Gesamtlänge von 600 Metern richtig aufs Gaspedal drücken. Unterkunft und Verpflegung werden bereitgestellt. Ebenfalls in Estland befindet sich der Schießstand Karitsa. Dort kann sich der Urlauber im Sport- und Jagdschießen versuchen. Im Erholungsheim Jahimaja, welches sich in unmittelbarer Nähe befindet, kann anschließen in der Sauna entspannt werden. Die kleine Flussinsel lädt zum Fleisch räuchern im Räucherofen ein oder der Urlauber kann es sich vor dem Kamin gemütlich machen. Wer lieber am Bogenschießen interessiert ist, für den empfiehlt sich der Besuch der Bogenschießstrecke Ahovere in Estland. Im Wald können Jung und Alt auf Schießscheiben mit Tierbildern zielen. Wer es lieber etwas ruhiger mag, der kann sich im Reiten oder Kanu fahren versuchen. Für Tennisbegeisterte bietet das Tenniszentrum Pirita sieben Plätzen an. Hier können sich Hobby-, Profi- und Amateurspieler auf hohem Niveau Bälle über den Platz jagen. Wen es auf das Meer hinaustreibt, der findet im Wassersportclub Tallinn in Estland seine sportliche Betätigung. Der Club, der 2004 gegründet wurde, hält an sportlichen Aktivitäten Wasserski, Jetski oder die Fahrt auf einem Kutter bereit.

Ein vielfältiges Freizeitangebot hält Litauen für den Urlauber bereit

Mit Litauen verbindet man zwei Nationalsportarten: Basketball und Radsport. Deshalb ist es kein Wunder, dass man in den Urlaubsorten mindestens einen Radverleih und viele schöne Fahrradtouren findet. Eine davon führt entlang der Ostseeküste durch die Städte Palanga, Neringa und Kleipeda. Eine einzigartige Landschaft durch den Park Padzurio und dem Nationalpark Kurische Nehrung bietet sich dem Radfahrer. Diese Route und noch einige andere gibt es bei den Reiseunternehmen in Litauen zu buchen. Eine weitere beliebte Sportart ist Paintball. Diese Sportart, die in anderen Ländern verboten ist, gehört hier zum Volkssport. Clubs und Vereine in Vilnius und Kaunas veranstalten regelmäßig Wettbewerbe. Wer sich auf dem Rücken eines Pferdes wohl fühlt, der wird in Litauen nicht enttäuscht werden. Da Litauen zu einem der führenden Länder in der Pferdezucht gehört, kann der Tourist auf einem der vielen Bauernhöfe und Reitställen seine Begeisterung für Pferde ausleben.

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Vom Kartoffelkuchen bis zum Brottrunk

Alles, was Wald, Flüsse und Felder zu bieten haben, wird verarbeitet. Ganz oben auf dem Speiseplan stehen Produkte aus Kartoffeln und Getreide, Käse, Salate, Fleischgerichte, Würste und typische Getränke wie Bier. Die Kartoffel wird auf die unterschiedlichsten Arten zubereitet. Eines der bekanntesten Gerichte ist der Cepelinai, ein Knödel mit einer Fleisch-/Speckfüllung. Als regionale Besonderheit gibt es ihn mit Fisch oder Pilzen und Sauerrahmsoße. Kugelis ist ein Kartoffelkuchen, Vedarai sind kross gebackene Kartoffelwürstchen. Kleine Kartoffelpuffer, Blinis, sind im ganzen Baltikum bekannt; hier isst man sie mit Fisch und saurer Sahne gefüllt. Getreide ist ebenfalls so beliebt, dass man es trinkt, zu Desserts verarbeitet, als Breispeise schätzt und natürlich als Brot. Roggenbrot ist allgegenwärtig, daneben gibt es besondere Sorten wie Obstbrot, Rosinenbrot, Kräuterbrot oder Honigbrot. Ein traditionelles Gericht an Weihnachten ist der Getreidebrei, Kucia, der mit Mohnmilch gegessen wird. Karamellisiertes Schwarzbrot mit Preiselbeeren und Schlagsahne ist ein süßer Abschluss eines Menüs. Zum Umtrunk mit Freunden wird Labas, geröstetes Knoblauchbrot, zum Bier gereicht.

Hier wird gern üppig aufgetischt

Geräuchert oder mariniert sind die gängigen Zubereitungsarten für Fisch. Vor allem Hecht und Hering wird zu Salaten verarbeitet, marinierten, zu kalten Fischgerichten oder als Füllung für Blinis und Kartoffelknödel verarbeitet. Wild wird während der Jagdsaison angeboten, vor allem aber wird Schwein, Geflügel und Kalb gegessen. In der Alltagsküche kennt man “Snitzeli und Kotleta”. Bei besonderen Festessen kommt aber auch Spanferkel, Schweinskopf, Würste und Schinken vom Kalb auf den Tisch. Beliebt sind die Skilandis, eine geräucherte Wurstspezialität nach Salamiart, und Saslykas, marinierte und gegrillte Fleischspieße. In Litauen schwört man auf die Qualität der einheimischen Honigsorten. In Verbindung mit einem Weichkäse kann er ein Essen beschließen oder wird vergoren als Met getrunken. Besonders die schmackhaften Quarkerzeugnisse und die riesige Auswahl an Käse sollte man erwähnen. Die Bandbreite reicht vom Hartkäse, über geräucherte Sorten, bis hin zum Frischkäse und Obstkäse. Waldbeeren, Pilze und Nüsse ergänzen den saisonalen Speiseplan. Eiergerichte gibt es in unterschiedlichsten Kombinationen: Omelett mit Hanfsamen, Eierauflauf mit Brot und Schinken oder gefüllte Eier mit Pilzen. Regionale Spezialitäten sind die Buchweizen-Pfannkuchen aus dem Südosten oder der Butter, Zastinys, aus dem westlichen Tiefland.

Allerlei Säfte mit und ohne Alkohol

Geselliges Beisammensein, Familienfeiern und kirchliche Feste sind ein wichtiger Bestandteil des sozialen Lebens und der gastfreundlichen Offenheit der Litauer. Das bevorzugte Getränk ist das Alus, das einheimische Bier. Nach einem reichhaltigen Essen empfehlen sich Kräuterschnäpse wie der Krupnikas oder der Zhalgiris, ein 75%er Kräuterlikör. Wein und Sekt werden eher in halbtrockenen bis lieblichen Geschmacksrichtungen angeboten. Ganz alkoholfrei und sehr gesund sind Gira oder Kwas, erfrischende, aus Brot hergestellte Getränke. Auch die Obstsäfte aus Beeren und heimischen Früchten schmecken sehr lecker. Außergewöhnlich sind Getränke wie der Moosbeerenkisielius, ein Früchtesirup, Ahorn- und Birkensaft. An unbekannten Gaumenfreuden hat Litauen demnach so einiges zu bieten.

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Einige Fakten über Estland

Estland ist das nördlichste der drei baltischen Länder. Von den insgesamt gut 1,3 Millionen Einwohnern lebt knapp ein Drittel in der Hauptstadt Tallinn. Praktisch für Touristen ist, dass Estland nicht nur seit 2004 zur EU gehört, sondern inzwischen auch den Euro als Währung eingeführt hat. So bleibt einem Urlauber das lästige Geldwechseln und Umrechnen erspart. Wer sich in Estland fortbewegen möchte, sollte entweder sein Auto mitnehmen oder Überlandbusse benutzen. Das Zugnetz ist kaum ausgebaut und umfasst nur sehr wenige Strecken. Die Straßenverhältnisse haben sich allerdings in den letzten Jahren stetig verbessert. Darüber hinaus ist eine Anreise mit dem Flugzeug möglich, da Tallinn über einen internationalen Flughafen verfügt.

Sehenswertes in Estland außerhalb der Hauptstadt

Natürlich gehört Tallinn auf einer Estlandreise unbedingt zu den Zielorten und man sollte sich dort einiges anschauen. Aber es gibt darüber hinaus auch noch andere Orte, die einen Besuch wert sind. Dabei kann man unterscheiden, worauf es einem beim Urlaub besonders ankommt. Sucht man viel Ruhe und Entspannung sollte man über einen Aufenthalt in Haapsalu oder Pärnu nachdenken. Diese beiden Orte sind ausgewiesene Seebäder und Kurorte. Hier kann man die Seele baumeln lassen und sich vom Alltagsstress erholen. Auch Einheimische verbringen hier gern ihre Ferien. Wer die vorgelagerten estnischen Inseln entdecken möchte, ist hier ebenfalls richtig. Denn Saaremaa oder Hiumaa sind von hier aus gut zu erreichen. Auf den Inseln findet man unberührte Natur und dadurch auch seltene Pflanzenarten. Schöne Natur findet man auch im Nationalpark Lahemaa, der sich direkt am Finnischen Meerbusen befindet. Auch hier können ausgiebige Spaziergänge durch unberührte Natur genossen werden. Im Osten von Estland befindet sich die touristisch auch noch erwähnenswerte Stadt Tartu. Hier findet man viele interessante Museen und Theater. Auch das Universitätsgebäude aus dem 17. Jahrhundert ist ein beliebter Ort für Touristen.

Tallinn – die Hauptstadt Estlands

Mit ihren gut 400.000 Einwohnern zählt Tallinn sicherlich zu einer der etwas kleineren europäischen Hauptstädte. Trotzdem lohnt sich ein Besuch aus mehreren Gründen. Zum einen lernt man in einer Hauptstadt viel über die Menschen, weil man sie hier gut in ihrem Alltag erleben kann. Touristische Hochburgen sind für das normale Leben oft nicht so repräsentativ. Aber in der Hauptstadt leben und arbeiten auch viele Menschen, die mit dem Tourismus nichts zu tun haben. Doch natürlich gibt es auch hier wahre Touristenmagneten. Dazu zählt beispielsweise die Altstadt Tallinns, die sogar zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde. Die vielen Kirchen, die hier zu finden sind, sind alle einen Besuch wert. Auch das Rathaus aus dem 11. Jahrhundert sollte man bei einem Stadtrundgang nicht außer Acht lassen. Wer sich für Klöster interessiert, kann in der Innenstadt ein Dominikanerkloster besuchen. Daneben gibt es in Tallinn noch zahlreiche Museen und Theater. Kultur wird in Estland eben sehr groß geschrieben. Obwohl in Tallinn mittlerweile auch moderne Bauten zu finden sind. Schließlich haben auch die Esten gemerkt, dass der Tourismus ein wichtiger Wirtschaftszweig ist. So gibt es moderne Hotels und Einkaufsmöglichkeiten.

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Folkloristische Sing- und Tanzfestivals

Traditionelle Folklore-Tanz und Sängerfestivals finden in den baltischen Ländern alle fünf Jahre statt. Nur im Rahmen dieser besonderen Festivals ist es möglich die größten Chöre der Welt auf einer Bühne zu erleben. Sogar die UNESCO würdigte die baltischen Tanz- und Sängerfeste als einzigartiges Kulturgut und ernannte sie zum Weltkulturerbe. Das gemeinsame Singen reicht im Baltikum weit in die Folklore zurück und die überlieferten Lieder und Tänze werden auch heute noch gerne aufgeführt. Die Sängerfeste begannen in Estland schon im Jahr 1869, im Jahr 1873 folgte zuerst Lettland und Litauen entschied sich im Jahr 1924 für die traditionellen Folklore-Tanz und Sängerfestivals. Als Highlight der bisherigen Sänger- und Tanzfeste galt das Fest in Tallinn im Jahr 1990, als 30.000 Chormitglieder die Chance bekamen vor 500.000 Menschen zu singen.

Mittsommerfest in den baltischen Staaten

In der Nacht vom 23. Juni auf den 24. Juni wird der längste Tag des Jahres in den baltischen Staaten mit einem Mittsommerfest gefeiert. Zum Mittsommerfest gehören traditionelle Gerichte, wie der Johanneskäse mit Kümmel und Speckpiroggen. Allerdings darf auch das selbstgebraute Bier nicht fehlen. Für die Menschen im Baltikum hat das Sommersonnenwendefest immer noch eine tiefe symbolische Bedeutung. Mädchen pflücken und sammeln Gräser und Wiesenblumen, denen in dieser Nacht magische Kräfte nachgesagt werden. Zudem öffnet sich um Mitternacht ganz kurz die Farnblüte, die nur Liebende auffinden können. Den Höhepunkt des Festes bildet jedoch das Entzünden der riesigen Johannesfeuer kurz vor Sonnenuntergang. Auch der Brauch über das Feuer zu springen ist noch weit verbreitet.

Festivals für Opernkenner und Jazzfreunde

Litauen, Estland und Lettland eigenen sich gerade für Opernfans besonders gut. Während des ganzen Jahres bieten Opernhäuser in Riga, Vilnius oder Tallinn Aufführungen mit internationaler Starbesetzung. Jedes Jahr im Juni finden in Riga und Tallin internationale Opernfestivals statt. Openair Aufführungen in Burgen und Burgruinen stehen an der Tagesordnung und beeindrucken die angereisten Besucher. Auch Jazz ist im Baltikum sehr beliebt. Die internationalen Jazz Festivals bieten sowohl nationale, als auch internationale Größen. Die litauische und estnische Jazzszene ist sehr experimentierfreudig und versucht immer wieder den Jazz mit der traditionellen Volksmusik zu verbinden und schaffen so ihren ganz eigenen Stil. Zahlreiche Music Cafés laden die Besucher dazu ein, den einheimischen Jazzern zuzuhören. So ist es zum Beispiel in Riga möglich in angenehmer Atmosphäre ein vorzügliches Jazzdinner mit tropischen Cocktails zu genießen.

Auf Bierfestivals alles über das Bier erfahren

Das Nationalgetränk der baltischen Staaten ist das Bier. In allen drei Ländern werden die verschiedensten Biersorten hergestellt, einige bekamen sogar internationale Auszeichnungen. Die Besucher des Bier-Festivals können sowohl die örtlichen Biere verkosten, als auch die Brautechnik und lokale Bräuche ums Bier kennenlernen. Noch besser funktioniert das Kennenlernen der Bierkultur in einem der zahlreichen Braukeller.

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Historische Leistungen von König Mindaugas

Zu den historischen Verdiensten König Mindaugas gehört es, die fünf Fürstentümer Litauens zu einem geordneten Staatswesen geordnet zu haben. Dabei hatte dieser keinesfalls nur Freunde. Einige seiner Handlungen waren bei so vielen Zeitgenossen umstritten. So ist er unter anderem auch verantwortlich für die Bildung von bäuerlichen Gefolgschaften. Diese setzten sich im Wesentlichen aus ehemaligen Bauern oder auch geflohenen Russen zusammen. Sie dienten daher auch, neben vielen anderen militärischen Aufgaben, zur Stärkung der Macht Mindaugas in seinem Heimatland Litauen. Erwähnt wurde sein Name erstmals im Jahre 1219. Söldnerdienste leistete Mindaugas in dieser Zeit unter anderem auch für den polnischen Teilfürsten Konrad von Masowien. Er unterstütze offenbar dessen militärische Aktionen mit der Entsendung litauischer Söldner. Er verjagte unter anderem Teile seines Familienclans aus dem Lande und verfügte ab diesem Zeitpunkt über die Alleinherrschaft in Litauen. Rückkehrversuche derselben lehnte Mindaugas kategorisch ab. Es ist auch historisch überliefert, das sich Mindaugas erst im Jahre 1251 taufen ließ. Dies war Voraussetzung, um im Jahre 1253 die Königskrone von Papst Innozenz IV empfangen zu können.

Daniel von Galizien, der sich damals gegen die goldene Horde auflehnte, zählte ebenfalls zu Mindaugas Verbündeten. Die goldene Horde war ein, um 1236 gegründetes, mongolisches Khanat. Das Bündnis mit Daniel von Galizien blieb erfolglos. Die beiden wurden schließlich von den Tataren 1258/59 in die Flucht geschlagen. Die Schemaiten brachten am 13. Juli 1260 bei der Schlacht an der Durbe dem deutschen Orden eine katastrophale Niederlage bei. Dies geschah ohne Mindaugas Führung. Die Schlacht an der Durbe bildete den Ausgangspunkt für den späteren Großen Preußenaufstand. In dieser Zeit wandte sich Mindaugas auch vom Christentum ab und verbündete sich mit seinem Neffen Treniota. Nach einem erneuten erfolglosen Feldzug wurde König Mindaugas schließlich im Herbst 1263 von seinem Schwager Daumantas und dem Neffen Treniota ermordet. Ab 1264 wurde die litauische Regierung von Mindaugas Sohn Vaisalga geführt.

Wie ist die Herrschaft König Mindaugas einzuschätzen?

Viele seiner politischen Handlungen waren sehr umstritten. Dies führte unter anderem dazu, dass er sich, im Laufe der Zeit immer mehr Feinde machte. Seiner wohl größten Leistung, ein geordnetes Staatswesen Litauens zu schaffen, stehen einige erfolglose Schlachten gegenüber. In diesen Schlachten mussten die Litauer oft schwere Verluste einstecken. Sein gespanntes Verhältnis zur heiligen Katholischen Kirche ist ebenfalls überliefert worden. Mindaugas wird noch heute in ganz Litauen verehrt.

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Basketball Nationalsport in Litauen

Manche behaupten, Basketball hat den Status einer Religion in Litauen. Das mag übertrieben sein, aber Tatsache ist, dass nur wenige Basketballspiele der eigenen Mannschaft versäumt werden. Es ist äußerst schwierig, für Heimspiele Tickets zu ergattern. Siege werden ausgiebig gefeiert, bei Niederlagen wird zusammengehalten. Dabei hat der Basketball in Litauen keine besonders lange Tradition. Die ersten Spiele fanden im Jahr 1922 statt. Nahezu jedes Kind kennt die Namen der weltweit besten Basketballspieler. Bei den Olympischen Spielen konnte die litauische Mannschaft drei Bronzemedaillen gewinnen. Bei der EM waren sie ebenfalls drei Mal erfolgreich. In diesen Fällen allerdings sogar mit Gold. Auch die Frauenmannschaften sind sehr erfolgreich. Sie wurden bereits Europameister und holten sich den Vizemeistertitel. Bereits in der Schule spielt der Basketball eine große Rolle, viele Jungen und Mädchen lassen sich für das Spiel begeistern. Spezielle Schulen sorgen für eine gute Förderung des Nachwuchses. Sie alle träumen davon, später so berühmt zu werden, wie Arvydas Sabonis. Der Ausnahmesportler brachte mit einer Körpergröße von 2,20 m ideale Voraussetzungen für das Basketballspiel mit und zeichnete sich zusätzlich durch besondere Schnelligkeit aus. Er spielte erfolgreich bei der NBA (Basketball Profi Liga Nordamerikas) und kehrte nach erfolgreicher Karriere nach Litauen zurück, um die Weiterentwicklung des beliebten Sports zu unterstützen. Heute lebt er in Kaunas und ist Hauptaktionär des Vereins Zalgiris, bei dem seine Erfolgsgeschichte ihren Anfang nahm.

Der Weltrekord

Wie begeistert die Einwohner Litauens vom Basketball sind, bewiesen sie zwei Tage vor der Eröffnung der EM. In mehreren litauischen Städten versammelten sich mehr als 50.000 Sportler und stellten einen neuen Weltrekord im 5 Minuten Massen Basketball Dribbling auf. Der alte Rekord wurde von 30.000 Teilnehmern 2009 in Polen aufgestellt.

Litauen hat mehr als Basketball zu bieten

Das man in Litauen etwas vom Basketball versteht, hat die gastgebende Mannschaft in den EM Spielen eindrucksvoll bewiesen. Viele der Zuschauer und Sportler, die das Land anlässlich der EM zum ersten Mal besuchten, waren sichtlich beeindruckt, von dem was sie vor Ort zu sehen bekamen und erlebten. Die Entwicklung des kleinen baltischen Staates vollzieht sich in einem erstaunlichen Tempo, seit es seine Unabhängigkeit durch das Ende der Sowjetunion wieder erlangte. Besonders die Städte Vilnius, Klaipeda und Kaunas beeindruckten die Gäste mit ihrer bemerkenswerten Architektur und den interessanten Zeugnissen einer wechselvollen Geschichte. Beeindruckend sind auch die Leistungen auf kulturellem Gebiet. Man kann davon ausgehen, dass einige Gäste als Touristen zurückkehren werden, um die schönen Städte in aller Ruhe zu besichtigen oder einen Urlaub an der berühmten Kurischen Nehrung zu verbringen. Auch für Wassersportler ist Litauen eine Reise wert!

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Lettland – Zentrum des Baltikums

Lettland ist ein kleines Land, es ist flächenmäßig kleiner als Bayern, mit 1,5 Millionen Einwohnern. Trotzdem war das Interesse an Lettland immer groß, erbitterte Kriege prägen die Geschichte der Region an der Ostsee. Zuletzt war es Teil der Sowjetunion, der Unabhängigkeitswillen der Letten wurde nie gebrochen. Als die Sowjetunion zerfiel, nahmen die Letten ihr Schicksal beherzt in die eigene Hand und verfolgen ihren eigenen Weg. Seit 2004 ist das Land Mitglied der Europäischen Union und das Reisen ist wesentlich einfacher geworden. Nur wenige Reisende werden die lettische Sprache beherrschen, trotzdem braucht man keine unüberwindlichen Sprachprobleme zu befürchten. Englisch und Russisch sind die am weitesten verbreiteten Fremdsprachen. Die beste Reisezeit sind die Monate von Mai bis September. Im Winter ist es häufig sehr kalt und man muss mit starken Schneefällen rechnen.

Riga – Eines der beliebtesten Reiseziele des Baltikums

Einige Touristen kommen nach Lettland, um das angenehme Klima am Meer zu genießen oder einen Kuraufenthalt im Schlammbadkurort Jurmala zu verbringen. Aber die meisten Touristen zieht es unbestritten nach Riga. Die alte Hansestadt Riga ist die Hauptstadt Lettlands und hat mehr als 700.000 Einwohner. Besonders beliebt ist die Stadt wegen der vielen sehenswerten Jugendstilbauten und der schönen, gut erhaltenen Innenstadt. Sie wurde von der UNESCO in das Weltkulturerbe aufgenommen. Zentrum der Altstadt ist der Marktplatz, an dem auch das ehrwürdige Rathaus steht. Viele schöne Kirchen zieren das Bild der Hauptstadt. Auf keinen Fall sollte der Tourist es versäumen, den Dom zu besuchen. Vielleicht hat er Glück und bekommt die Orgel aus dem 19. Jahrhundert zu hören. Sie gilt als eine der besten Orgeln der Welt.

Ursprüngliche Wälder und geheimnisvolle Moore

Aber nicht nur das städtische Leben und die kulturellen Highlights machen Lettland zum beliebten Reiseziel. Es wurden zahlreiche Nationalparks und Schutzgebiete eingerichtet, um die Lebensräume für viele seltene Pflanzen- und Tierarten zu erhalten und zu schützen. Im Norden Lettlands gibt es sogar Braunbären und in den Wäldern sind noch Wölfe, Luchse und Elche zu finden. Störche sind hier in Lettland noch keine Seltenheit geworden. Die unberührte Natur ist ein wahres Paradies für aktive Urlauber. Das Angeln an den reinen Gewässern, Wanderungen durch die bezaubernde Natur der Nationalparks, Ausflüge zu interessanten Schlössern und Burgen – die Liste der Möglichkeiten ist wirklich lang. Die touristische Infrastruktur ist gut ausgebaut, der Tourist hat die Wahl zwischen verschiedenen Unterkünften, vom Campingplatz bis zum luxuriösen Hotel ist alles im Angebot. In Lettland kann jeder einen Urlaub nach seinem Geschmack erleben.

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Die östlichste Festung des Deutschen Ordens

Zu den schönsten Sehenswürdigkeiten des Baltikums gehört die Hermannsfeste in der Stadt Narva. Narva ist Estlands drittgrößte Stadt und das Zentrum der russischen Minderheit. Die äußerst sehenswerte Hermannsfeste war eine Festung des Deutschen Ordens und liegt am Ufer des Narva Flusses. Im Zweiten Weltkrieg wurde die mittelalterliche Festung fast komplett zerstört. Mittlerweile wurde sie wieder restauriert. Im zur Festung gehörenden Turm befindet sich eine
Ausstellung zur Geschichte der Festung. Direkt gegenüber, am anderen Ufer des Flusses, befindet sich die russische Festung Iwangorod.

Des Baltikums größte Kirche

Riga beherbergt die größte Kirche des Baltikums: den Dom St. Marien. Die Geschichte des mächtigen Doms geht bis ins 13. Jahrhundert zurück. Zu dieser Zeit wurde zwar der Grundstein gelegt, bis ins 20. Jahrhundert folgten jedoch viele Neu- und Umbauten. Eigentlich wurde der Bau als ein romanisches Gotteshaus begonnen, gotische Elemente prägten den Stil schon früh. Die Turmspitze und der Ostgiebel des Doms wurden im 18. Jahrhundert im barocken Stil hinzugebaut und ein Vestibül im Jugendstil aus dem 20. Jahrhundert vervollständigt den wilden Stilmix.

Ein Berg voller Kreuze

Ein katholischer Wallfahrtsort in Litauen wird als Berg der Kreuze bezeichnet. Der “Berg” ist eigentlich nur zehn Meter hoch, weswegen die Bezeichnung Hügel eher angebracht wäre. Über eine schmale Treppe ist der Gipfel des Doppelhügels zu erreichen. Eine Wallfahrt zum Berg der Kreuze erfolgt meist individuell und die Pilger stellen, oft aus Dank oder für einen Wunsch, ein Kreuz auf den Hügel. Zum Aufstellen der Kreuze gibt es natürlich einige Legenden, wie zum Beispiel die eines Fürsten aus Vilnius. Vor rund 300 Jahren musste er vor Gericht in Riga erscheinen und sagte, dass er am Berg ein Kreuz aufstellt, falls er den Prozess gewinnt. Er gewann und stellte das erste Kreuz auf den Hügel.

Wunderschöne Natur im Baltikum

Im Norden Estlands befindet sich der wunderschöne Nationalpark Lahemaa. Bereits im Jahr 1971 wurde der Nationalpark in der damaligen Sowjetunion gegründet und war der erste im Land. Der Park erstreckt sich über rund 72.000 Hektar, wovon 25.000 Hektar auf das Meer entfallen. Der Nationalpark Lahemaa wird in unterschiedliche Schutzzonen gegliedert, von denen viele das ganze Jahr über für Wanderer, Radler und auch Autofahrer zugänglich sind. Zu den besonders schönen Gebieten des Nationalparks gehört die Buchtenlandschaft. Von besonders großer Bedeutung für den Tourismus ist allerdings der Nacionalinis Parkas Auktaitija. Der Nationalpark befindet sich im Nordosten Litauens und ist besonders reich an Seen und Wäldern. Der Park wurde im Jahr 1974 gegründet und ist der älteste Park Litauens. Der Park ist etwa 40.000 Hektar groß, wovon 15 Prozent von Seen eingenommen wird. Die seen- und waldreiche Parklandschaft gehört zu den einsamsten und romantischsten Gegenden im Baltikum und wird auch von den Einwohnern geschätzt.

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